翻譯熟練掌握語言的精妙之處和語言背後的文化

首先要精通主要工作語言, 也就是通常所說的「母語」 (excellent command of the main language)。此處的「精通」意味著熟練掌握語言的精妙之處和語言背後的文化。這一點被認為理所當然，但實際上常令人感到差強人意。在實踐中我們感到對母語的掌握在很大程度上影響了將原文（尤其是新的概念）轉換為準確、通順的論文翻譯。作為筆譯，吃准原文是最起碼的要求。但要再提高，就是拼中文。正因為如此，聯合國非常重視翻譯在譯入語上的修養。為保證翻譯質量，嚴格要求筆譯人員譯入母語，而不能譯出母語，如中文處只做英/法/西/俄譯為中文。如在極個別的情況下需要做中譯英（如英文處懂中文的員工人手不足），則中文處只能譯初稿，而一定要英文處的審校最後把關。2. 精通原文（excellent command of a passive language）。聯合國的筆譯人員常年在極大的壓力下從事敏感的工作，這就意味著他們對原文的掌握要非常紮實。正像口譯人員要適應不同口音的發言一樣，筆譯人員所處理的是不同國家、不同教育程度的人所寫的英語。此外，聯合國是193個會員國之間開展多邊外交的場所，聯大、安理會、經社理事會等通過的決議都是各個會員國「磋商」出來的妥協產物。因為聯合國主要機構通過決議時遵循的是「協商一致」的原則，也就是只要有一個國家強烈反對，決議就通不過。而各國代表立場不同、關切不同、要求不同、理解不同， 因此，為了達成「協商一致的原則」，各國不僅在實質立場上要有取有予，在文字上也要加以反映。當立場的差異難以彌合而又不能各說各話時，就要搞文字遊戲，做到表面上看不出分歧。為了做到這種「不一致中的一致」（即實質不一致但文字上一致），各位代表常常八仙過海，各抒己見，或置英語語法於不顧，或用詞怪僻，讓人似懂非懂，或把句子繞來繞去，弄得雲山霧罩。 此類有意和無意之舉也是造成聯合國英語與眾不同，甚至莫名其妙的主要原因之一。有人將這種決議戲稱為「天書」。有人稱翻譯社的英文為 UN speak 或 UNese或者乾脆叫un-English (以至於聯合國文件的中文譯文也因此被戲稱為「un-Chinese」)。 所以，聯合國的翻譯不能僅僅是跨語言的轉換，而必須是跨文化的溝通，不僅僅是文字上的轉換，而必須為形形色色的受眾所接受。

　


從事中、英翻譯的人，確實不能不備有各種中文字典、英文字典、英漢字典、和漢英字典。如果從事某專門行業的翻譯，就還要有(純中文、純英文、與中、英對照的) 術語字典或「術語彙編」。但字詞像人一樣，天天在死，也天天在生，新生的字詞往往在舊字典中找不到。所以，有時你便需要「新語字典」(dictionary of neologisms)。幸運的是，在這電子的時代，許多「線上字典」(on-line dictionaries) 都隨時會更新，而許多字詞也可用Google, Yahoo 這種search engine 來搜尋其含義以及其(中文或英文) 翻譯。例如，在小的、舊的、一般的字典中，你可能查不到ڊbusڋ當電腦術語的釋義或翻譯。你要在大的、新的、或術語的字典中，或經由線上搜尋，才會看到ڊbusڋ可以譯成「匯流排/條」，而它是指ڊa set of wires that send information from one part of acomputer system to anotherڋ。10.4 翻譯者確實必須參考許多工具書(包括dictionaries, thesauruses,encyclopedias 等)。但中、英翻譯社絕不是查漢英或英漢字典然後隨便抄一下字典中的字詞翻譯或釋義就好。首先，我們要知道：字典本身偶爾也會出差錯，你把錯誤的字詞翻譯拿來用，當然也是錯誤。例如，許多英漢字典中，都錯把ڊeat oneڇs wordsڋ譯/釋為「食言；背信」。其實，那是「收回先前所說話語」(retract something said earlier)，也就是「承認說錯話」的意思。假設有個父親原先說「我絕不把女兒嫁給你」，但如今他後悔了而說ڊYes, now Iڇll eatmy words and marry my daughter to youڋ。你可以把他後悔的話譯成「是的，我現在要食言/背信，而把女兒嫁給你」嗎？當然不可以。你要譯成「是的，我現在要把話收回/承認說錯了話，而把女兒嫁給你」。
　


翻譯確實是一種選擇與安排的藝術。在整個論文翻譯的過程中，譯者有哪些事項必須要進行選擇與安排呢？首先，在進行翻譯之前，「譯或不譯」便是重要的選擇，也會帶來不同的安排。當翻譯某作品會敗壞風俗或觸犯法律時，譯者當然可以選擇不予翻譯而做婉拒的安排。當某原文很難翻譯而你也沒能力翻譯時，你當然也可以選擇不予翻譯而安排說出你不想譯的理由。當某原文或原作在道義上或在名利上值得翻譯時，如果它對你又有很高的「可譯度」，你當然可以選擇把它給翻譯，而接着你便要安排整個翻譯的工作。7.5 在實際翻譯之前，如果已經看到原文或原作，就有「先研究或不先研究」的選擇。通常有責任心的譯者都會選擇「先澈底研究原文/原作」，而自行安排研究的工作。研究時，如果發現原文/原作有兩種以上的版本(versions) ，就有「根據何種版本」的選擇與安排，有時只採用某版本，有時主要根據某版本而參考其他版本。等到實際翻譯時，要選擇與安排的事項便更繁複多了。如果你要翻成的目標語有兩種以上算同中有異的語言，你就必須選擇其中的一種來當標準而安排讓譯文都前後一致。例如，把中文翻成英文時，你可能必須選擇以「英式英文」(British English) 或「美式英文」(American English) 為準。若依前者為準時，「地下鐵路」可能都要把它翻成ڊundergroundڋ；若依後者為準時，它便是ڊsubwayڋ。7.6 實際翻譯時，會有「要信或要達」的抉擇(如果兩者無法兼得)。做抉擇就是按目的或目標來定取捨。例如，魯迅認為：如果要譯給受教育的人看，譯文大可「寧信而不順」。因為他認為：翻譯的目的在於輸入新的內容與新的表現法，所以大家應該容忍新字眼與新語法所造成的不順。


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